I generatori automobilistici possono essere classificati in generatori DC e generatori AC. Poiché i generatori CA offrono vantaggi rispetto ai generatori CC sotto molti aspetti, i generatori CC sono stati in gran parte eliminati. I generatori CA sono ulteriormente classificati nei seguenti tipi in base a vari metodi di classificazione:
Classificato in cinque tipi in base alla struttura generale:
(1) Generatore CA standard (noto anche come "generatore-rettificato al silicio"-un generatore che richiede l'installazione di un regolatore di tensione separato per il funzionamento).
(2) Generatore CA integrato (un generatore in cui l'unità generatore e il regolatore di tensione sono realizzati come un unico gruppo integrale). *Esempio: le automobili Buick sono dotate di generatori di tipo CS- (che comprendono tre modelli distinti: CS-121, CS-130 e CS-144).*
(3) Generatore CA con pompa (la pompa collegata a questo tipo di generatore è una pompa a vuoto-nello specifico, una pompa *sorgente* a vuoto-piuttosto che una pompa *booster* a vuoto, poiché la pompa booster a vuoto è un componente del sistema frenante del veicolo).
(4) Generatore CA senza spazzole (un generatore che non richiede spazzole di carbone per il funzionamento).
(5) Generatore CA a magneti permanenti (un generatore in cui i poli magnetici sono costituiti da magneti permanenti).
Classificato in quattro tipi in base alla struttura del raddrizzatore:
(1) Generatore CA a sei-diodi
(2) Generatore CA a otto-diodi
(3) Generatore CA a nove-diodi
(4) Generatore CA a undici-diodi
Classificati in due tipologie in base al metodo di messa a terra dell'avvolgimento di campo:
(1) Generatore CA con messa a terra interna: un'estremità dell'avvolgimento di campo (il terminale negativo) è direttamente messa a terra (collegata all'alloggiamento del generatore).
(2) Generatore CA con messa a terra esterna: un'estremità dell'avvolgimento di campo (il terminale negativo) è collegata al regolatore di tensione e la connessione di terra viene stabilita tramite il regolatore.
